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| Ábaco |
Desde las primeras civilizaciones han existido instrumentos que han permitido contar, medir y almacenar de cierta forma una serie de datos, aunque estos al ser manuales contaban con procesos muy rudimentarios. Una de estas herramientas fue el ábaco, un dispositivo que posee cuentas ensartadas en varillas montadas en un marco rectangular, en la que cada posición representa valores almacenados.
Posteriormente en la Francia del siglo XVII, Blaise Pascal, desarrolló la Pascalina, en la que los datos eran representados mediante las posiciones de los engranajes y los datos eran introducidos de forma manual, muy similar al odómetro de un vehículo.
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| Pascalina |
Sin embargo, estas primeras invenciones a pesar de estar encaminadas hacia las primeras computadoras aún no podían ser consideradas como tales, hasta que el matemático Charles Babbage, en la Inglaterra del siglo XIX, desarrolló lo que se conoce como el primer computador y por el cual se llegó a considerar a este hombre como "Padre de la computación".
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| Charles Babbage |
La primera computadora nació por el capricho de Babbage, quien consideraba tediosa la elaboración de tablas matemáticas y junto al gobierno Británico lograron crear un dispositivo que realizaba procesos mecánicos, un poco más automatizado, para efectuar sumar repetidas.
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| La máquina analítica |
Por otro lado, Charles Jacquard, había creado un telar que podía reproducir automáticamente patrones de tejidos a partir de información codificada en patrones de agujeros perforados en las tarjetas de papel. Luego de enterarse del método Babbage dedicó su trabajo a la máquina analítica para que se pudiera programar con tarjetas perforadas para efectuar cualquier cálculo con una precisión de hasta 20 dígitos.
Cien años más tarde, en 1944, Howard Aiken construyó la Mark I, diseñada junto a su equipo en la Universidad de Harvard, aunque no fue considerada como computadora electrónica ya que no fue con creada con ese propósito y funcionaba en base a dispositivos electromecánicos llamados relevadores.
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| Mark I |
La ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator), fue la primera computadora electrónica, creada solo unos años después de la Mark I. Sus creadores fueron John Mauchly y Eckert, su tamaño era considerablemente grande llegando a ocupar un sótano de la universidad, contaba con más de 18.000 tubos de vacío y consumía 200 KW de energía, además de necesitar su propio sistema de refrigeración. Este dispositivo tenía la capacidad de realizar unas cinco mil operaciones matemáticas por segundo.
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| ENIAC |
Este proyecto estuvo patrocinado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y culminó dos años después con la integración de John Von Neumann, cuyas ideas revolucionaron la estructura del computador y que hoy en la actualidad se siguen utilizando, hecho que le otorgó el titulo definitivo de "Padre de las computadoras".
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| John Von Neumann y la EDVAC |
El resultado de estas alianzas dio origen a la EDVAC (Electronic Discrete Variable Automatic Computer), constaba de 4.000 bulbos y usaba un tipo de memoria basado en tubos llenos de mercurio por donde circulaban señales eléctricas sujetas a retardos. La mayor invención de este modelo fueron las ideas Neumann, quien permitió que en la memoria existan, al mismo tiempo, datos e instrucciones, dando origen a la programación por medio de lenguajes y no por alambres interconectados.
A partir de este momento el desarrollo de las computadoras comenzó a clasificarme por medio de las generaciones, cuyos criterios de división no están bien definidos, aunque sí precisan cambios considerables principalmente en las primeras generaciones, destacando la forma en que están construidas y la forma en la que el humano interactúa con ellas.
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| Computadora IBM de 4ta. Generación |
Las computadora comenzaron a desarrollarse tal como las conocemos hoy en día a partir de la 4ta. Generación, una temporada caracterizada por la aparición de los microprocesadores, que dieron origen a las computadoras personales, que son más pequeñas y fáciles de usar que sus predecesoras. Steve Wozniak y Steve Jobs, tomaron la delantera desarrollando la primera microcomputadora de uso personal y de comercialización masiva, llamada Macintosh.
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| Primera Macintosh |
Estas computadora poseían por primera vez un software intuitivo, simple y atractivo para el usuario, comenzando a tomar valía el diseño tanto de hardware como de software e iniciando una guerra tecnológica entre las principales compañías por el dominio de los consumidores comunes. Tal es el caso de Microsoft con su sistema operativo Windows, uno de los más famosos a nivel mundial.
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Computadora de última generación
con la nueva versión de Windows
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Desde este punto hasta la actualidad, las mejoras en las computadora se han apreciado a partir de mejoras en sus componentes y mayores de tasas de eficiencia, adoptando la inteligencia artificial como método para una mayor autonomía y potencia para las computadoras de uso comercial que se conocen.