Elementos o partes del computador
Una computadora y ordenador, se compone de dos partes fundamentales y a partir de las cuales derivan los componentes, se trata del hardware y del software.
Hardware
Comprende todas las partes tangibles de un sistema informático, es decir, todos aquellos componentes que podemos palpar, por lo general son eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos. Según la Real Academia Española, el hardware es el "conjunto de los componentes que integran la parte de material de una computadora". Además, este término no solo se aplica a las computadora sino a todo dispositivo electrónico, como cámaras, robots, celulares, entre otros.
El hardware puede clasificarse según la función que cumples para el sistema:
- Almacenamiento: operando como memoria para el computador, donde se guarda información y datos, pudiendo ser primario (interno) o secundario (externo).
- Procesamiento: comprende el corazón o el cerebro del sistema, en donde se llevan a cabo los cálculos y los procesos lógicos.
- Periférico: engloba todos los accesorios que pueden incorporarse a un sistema para comunicarlo con el exterior y brindarle nuevas funciones, estos pueden ser de entrada, salida o mixtos.
Partes del hardware
Un computador se compone esencialmente de los siguientes elementos:
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| Placa madre |
1. Placa base o madre: funciona como el nexus para el resto de los componentes internos de un PC, tiene como función enlazar y ejecutar todas y cada una de las partes del hardware, además, dependiendo del modelo tiene la capacidad realizar funciones gráficas básica para el caso de los ordenadores que no disponen de una tarjeta gráfica, pudiese compararle con el esqueleto humano.
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| Socket |
La placa base va a determinar la arquitectura del procesador que se puede instalar en ella, además de otros componentes como la memoria RAM, ya que se encuentran clasificadas y orientadas a determinados procesadores.
En la placa base se encuentra instala da BIOS (Basic Input-Output System), la tarjeta de sonido, la tarjeta de red, las ranuras de expansión.
Además, posee el chipset y socket, en donde el primero se encarga de formar un puente para comunicar los dispositivos de entrada y salida con el procesador por medio de los piertos; mientras que el socket sirve para comunicar al procesador con la placa base.
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| CPU |
Los CPU modernos cuentan con varias unidades interiores, conocidas como núcleos o cores, los cuales serán capacidad de procesar una instrucción a la vez forma simultanea, optimizando el rendimiento y la velocidad.
3. Memoria ROM (Read Only Memory): se encarga de realizar la lectura y el procesamiento básico de programas y el sistema operativo, normalmente se encuentra integrada en la placa madre.
4. Memoria RAM (Random Access Memory): se instala en la placa madre y sirve para cargar y almacenar todas las instrucciones que se ejecutan en el procesador, por lo que tiene comunicación con éste para que la transferencia de datos sea más rápida, se llama acceso aleatorio porque la información se almacena de forma dinámica en las celdas que hay libres, sin un orden. Además, determina la cantidad de multitareas que el ordenador puede realizar, mientras más memoria RAM mayor es la cantidad de programas que se pueden ejecutar en simultáneo.
5. Disco duro: es el componente encargado de almacenar de forma permanente todos los datos que sean almacenados en la computadora, tales como programas, el sistema operativo, descargas, archivos de imagen, música, videos, entre otros. En el disco duro se encuentra alojado todo el sistema operativo porque lo que su correcto funcionamiento determinará el la usabilidad del dispositivo. Se pueden encontrar de dos tipos: HDD y SDD.
6. Tarjeta gráfica: se encarga de realizar todo el procesamiento complejo de los elementos gráficos del ordenador, mejora la eficiencia en las tareas especializadas en rendimiento gráfico, usualmente utilizadas en los programas de diseño, edición y los videojuegos. No resulta fundamental para las computadoras básicas, ya que la mayoría de los procesadores actuales cuentan con un circuito capaz de encargarse de los procesos gráficos y es por eso que las placas base tienen puertos HDMI o DisplayPort, a estos procesadores se les conoce como APU (Unidad de procesamiento acelerado), aunque no son tan eficientes como las tarjetas gráficas.
7. Fuente de alimentación: es un dispositivo que proporciona corriente eléctrica a todo el ecosistema del computador permitiéndole funcionar, transformas la corriente alterna en corriente continua y la distribuyen a todos los componentes que la necesiten mediante conectores y cables, comparable al corazón humano que bombea sangre a cada órgano por medio de las venas.
8. La tarjeta de red: usualmente viene integrada en la placa madre, aunque puede agregarse de forma manual, permite conectar el ordenador a la red para obtener conexión a internet o a una red LAN. Existen 2 tipos de tarjetas de red, la ethernet, que funciona por conexiones cableadas y la wifi, que proporciona conexión inalámbrica.
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| Tarjera de red Wi-Fi |
9. Disipadores de calor: su función es recoger el calor que emana un componente electrónico, como el procesador y lo transmite al ambiente para evitar el sobrecalentamiento del equipo y su posible avería. Existen disipadores para diversos componentes, como el chipset, fases de alimentación y la tarjeta gráfica.
Actualmente, existe una versión más eficiente llamada "refrigeración líquida", la cual utiliza dos bloques grandes que componen un circuito de agua, el liquido fluye accionado por una bomba a través de los tubos, se carga de calor y los ventiladores se encargar de extraer el calor del agua y expulsarlo al ambiente.
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| Refrigeración líquida |
10. El chasis o case: es un cajón construido de metal, plástico y cristal que se encargará de almacenar todos los componentes electrónicos, para mantenerlos seguros y ordenados, tiene diferentes tamaños y diseños, siendo la torre el elemento más visible de un ordenador y el que los fabricantes se esfuerzan por hacer más impresionante a nivel de diseño.
Software
Por otro lado, el software es el equipamiento lógico de un sistema informático, haciendo posible la realización de las tareas determinadas por medio del hardware. En otras palabras, el software podría compararse con el funcionamiento neuronal, encargado de contener las instrucciones y de enviarlas al hardware para llevarlas a cabo.
El software se refiere a todo el contenido virtual de un sistema, incluyendo los programas, aplicaciones, instrucciones y protocolos de comunicación que sirven de interfaz al usuario y que controla el modo en el que opera todo el sistema.
Mientras que el software de aplicaciones, comprende todos aquellos programas adicionales que pueden ser incorporados al computador, estos pueden herramientas específicas que ofrezcan algún tipo de ayuda o beneficio para el usuario, tales como navegadores, procesadores textos, videojuegos, reproductores, entre otros.